Cetriolo Longo da China

Il Cetriolo Longo da China è una pianta erbacea a radice fittonante e fusto strisciante, ramificato, peloso, munito di piccoli cirri. I frutti sono cilindrici, di colore verde intenso degradante al pallido verso la base, molto lunghi (dai 25 ai 40 cm); con polpa bianca di buon profumo e sapore, anche in frutti molto sviluppati. Presenta abbondanti spine bianche. Ciclo vegetativo tardivo. Necessita di un clima temperato caldo con esposizione soleggiata, teme il freddo. Il terreno ideale deve essere profondo, ben drenato e fertile.

Il cetriolo (Cucumis sativus L., 1753) è un ortaggio appartenente alla famiglia delle Cucurbitaceae, originario dell'Asia orientale e meridionale. È una pianta strisciante o rampicante quando trova dei supporti, ai quali si attacca attraverso i cirri prodotti dai fusti e dai rami (vedi anche Melone). Il fusto, quadrangolare, è peloso con coste più o meno evidenti. Le foglie, piuttosto grandi, sono palmato-lobate, con lungo picciolo, verde scuro e ruvide. I fiori gialli a cinque lobi, non molto grandi, sono unisessuali, portati dalla stessa pianta (pianta monoica), i maschili a gruppi di circa cinque soggetti, i femminili sono solitari o a coppie. Il frutto è una bacca polposa ricca d'acqua.  Ha forma allungata, simile a quella dello zucchino, buccia spessa, ancorché edule, leggermente bitorzoluta e di colore verde, polpa bianca succosa, leggermente acidula, con semi nella parte centrale. Pressoché privo di calorie (13 kcal per 100 gr di prodotto), è composto prevalentemente da acqua (96%), carboidrati disponibili (2%) e sali minerali quali potassio (140 mg), calcio (16 mg), fosforo (17 mg), sodio (4 mg), contiene inoltre 11 mg di vitamina C.